特に「大宇宙の涯へ　—光と影のオブジェ－」という東海林修さんのシンセサイザーによる曲で、アンドロメダ星雲に入っていく壮大なシーンと相まって、衝撃を受けました。話はそれますが、YMO（イエローマジックオーケストラ）のようなテクノサウンドも大好きで・・・でも『さよなら〜』の「終曲　—戦いの歌—」の男声合唱や、エンディングで流れた「SAYONARA」という英語の歌、そして同じ頃の劇場版『伝説巨人イデオン』という作品のラストシーンの感動的な「カンタータ・オルビス」という大合唱も好きでしたね。これらが、人の声による音楽に惹かれるきっかけだったかもしれません。そして映像だけでなく、音楽も含めてその頃の人生の中心になっていました。

鈴木：札幌手稲（ていね）高校に進学し、合唱部に入部しました。僕が1年の時は部員が28人でしたが、それでもNHKコンクールで全国大会まで行くことができて、それからの3年間はすっかり合唱一筋の高校時代でした。皆で一緒に歌うということがすごく楽しかった時代です。卒業の時に合唱の顧問の先生から「声楽家になった方がいいんじゃないか」と言われ、進路の一つとして心は動きました。けれどピアノなども習っていなかったし、その頃はまだ「歌は趣味でやろう」という程度で、北星学園大学では心理学を専攻しながら声楽のレッスンに通っていました。すると面白いもので、レッスンしていくとだんだん高い声が楽に出るようになってきて、今考えてみると随分無謀な曲にも挑戦していましたね…（笑）。そんな折、何か目標設定を心に決めて、札幌市新人演奏会のオーディションを受けました。幸運にも合格でき、友人の合唱団でソロのパートを歌わせて貰ったり、演奏する機会が徐々に増えていきました。

鈴木：当面就職は音楽を続けられる職業と考えて音楽に関係する会社にしました。アフター5にはレッスンに通ったり、合唱の活動も学生時代と変らず続けていました。ですが企業から即戦力として期待されていたのに残業もままならない日もあり、最終的には直属の上司に「貴方は歌と仕事とどっちが大事か！」と言わせてしまって、至らなかったと反省していますが、一年半勤めた会社を辞めて、人生に悔いがないよう、きちんと音楽と向き合おうと決心しました。

会社を辞めてすぐ、7月に藝大の試験曲の発表がありました。受験での問題は副科のピアノでした。2ヶ月しても一向に弾けるようにならない。焦り始めたそんな時に、知人に紹介された先生の前でピアノを弾いてみせたら、あまりの出来に驚愕されて。5歳の子供から始めるように、特訓して貰いました。それはもう、ていねいに根気よく。そこでもしも、「あきらめなさい」と言われていたら、今の自分はいなかったですね。しかもがむしゃらにアルバイトをしながらも、受験のための準備をしていた僕を見かねて、先生はレッスン料もとらずに・・・いくら感謝してもしつくせません。歌、アルバイト、ピアノ、アルバイト、ソルフェージュ、アルバイトの 繰り返しという生活で、あっという間に時間は過ぎました。

いろいろなアルバイトをしましたが、2月には受験のための旅費や滞在費を得るため、氷点下10℃、極寒の札幌雪祭り会場で写真のフィルムや「写ルンです」を売るアルバイトをしていました。何とそこに地元テレビ局のカメラがやってきて名物アナウンサーのインタビュー、調子に乗ってノリノリで答えていたら・・・それが放送されてしまったんです。それを知った恩人のピアノの先生から、その日のうちに電話がかかってきて！・・・すごい勢いで叱られたのを覚えています。今でこそ笑い話ですが、受験前の歌手が風邪でもひいたらそれまでの努力も水の泡ですから、先生のお怒りももっともなことです。

2008年　日生劇場『魔笛』
（撮影：鍔山英次）

そして3月、無事に、というより奇跡的に合格することが出来ました。 合格発表で自分の番号があった時には、お世話になった先生方の顔が思い浮かび、涙が出そうなくらいうれしかったです。いや、実際号泣してしまいました。それからの藝大生活は、何から何まで新鮮でした。でも、実際に芸術としての歌を学び始めると、自分が何も知らない、本当に無知だということに愕然としました。入学当時は、大学で声楽を学べる喜びだけで無邪気でいられましたが、すぐにまた、必死に勉強する毎日になりました。でも受験の時のような追いつめられた感じはなく、1つ1つの経験を楽しみながらでしたが。

鈴木：9月、実相寺昭雄演出『魔笛』にタミーノ役で出演します。
（2010年9月10日、12日　新国立劇場オペラパレス）

鈴木：歌わない生活なんてありえないと東京に出てきましたが、すごく恐いなと思ったんです。というのは、どんな仕事にも保障なんて確かなものはないかもしれませんが、ごく普通の生き方から声楽家でやってゆけるのかどうか本当に悩みました。でも、歌だけは捨てられないなと心底思ったし、だからこそ一般の人に身近に感じてもらえるような演奏をしていきたいと今も思います。
文化だからというのでなく、歌が食事や息をするように無くてはならないものであることをどうしたら伝わるのかなぁ、といつも考えています。外国の文化だけど、今の日本には確実にオペラや声楽を必要としている人たちがいるのではないでしょうか。その楽しさをどう伝えるかが僕のテーマですね。

2009年　北とぴあオペラ『思いがけないめぐり会い、またはメッカの巡礼』
（C）K.Miura

鈴木：大学4年のとき、ブリテンの、トーマス・ハーディの詩による歌曲集「冬の言葉」に出会いました。特にその第5曲「聖歌隊長の埋葬　またはテノール歌手の物語」のもつドラマ性や、切り詰められた美しさを持つ音楽の虜になりました。ブリテンの歌曲の素晴らしさ、その奥深い詩の美しさなどに魅せられてゆきました。それまでは歌ったことのあるイタリア古典歌曲集では、愛の歌とか失恋の話が多かったですが、全然違う歌曲の世界があることを見出して探求心をくすぐられました。英語の語感が好きというのもありますが、イギリスの原風景を大胆なカメラワークで切り取ったような簡潔な美の世界がまさに存在していることに震撼としました。
藝大では、幼少から音楽を専門的に学んできた人たちにもまじって、毎日が新鮮でした。合唱のエキストラや聖歌隊など学費を稼ぎながら学生生活をしていたからか、思いのほか修了まで長くかかりました。でも長かった分、いい出会いがあって、ほんとうに沢山の方々にお世話になりました。